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Article écrit et publié pour www.lingostiereveterinaires.fr © Dr Nicolas MARTINEZ Vétérinaire
La leptospirose est une maladie grave qui peut être mortelle. En France, son incidence est estimée à environ 1 cas pour 100 000 habitants. Le chien est particulièrement sensible à cette infection.
Cette maladie est une zoonose, c’est-à-dire qu’elle peut se transmettre de l’animal à l’homme. Elle est causée par une bactérie appelée leptospire.
Mode de contamination
Mode de contamination
La leptospirose se contracte par :
Contact avec des eaux douces contaminées : baignade, pêche, kayak, etc.
Contact avec des animaux infectés, principalement par l’intermédiaire des urines.
La bactérie pénètre dans l’organisme humain par les muqueuses (œil, bouche, nez) ou par la peau lésée (plaies, égratignures…).
Les rongeurs sont les principaux réservoirs, excrétant les leptospires dans leurs urines. Parmi eux, les ragondins et les mustélidés sont des vecteurs notoires. Une étude (ELIZ) a révélé que 40 % des hérissons sont porteurs de leptospires. Il est donc essentiel de respecter des mesures d’hygiène rigoureuses lors de la manipulation d’un hérisson blessé, notamment lors de son transport vers un centre de soins.
40% des hérissons sont porteurs de leptospires © Dessin du Dr Nicolas MARTINEZ Vétérinaire
Symptômes chez l’homme
Symptômes chez l’homme
Après une incubation de 4 à 19 jours, les premiers signes apparaissent :
Fièvre
Douleurs musculaires, articulaires, abdominales
Migraine
Ces symptômes évoquent un syndrome grippal, mais la leptospirose peut évoluer vers des formes graves avec des atteintes du foie, des reins, des poumons ou des méninges.
Pour éviter toute confusion avec une grippe, il est important d’informer votre médecin de vos activités nautiques récentes. Contrairement à la grippe (virale), la leptospirose est une infection bactérienne.
Symptômes chez le chien
Symptômes chez le chien
Chez le chien, l’incubation est d’environ une semaine.
- Forme ictéro-hémorragique (la plus grave) :
Atteinte du foie et des reins
Insuffisance rénale aiguë
Diarrhées sanguinolentes
Décès en 3 à 6 jours
Heureusement, cette forme reste rare.
- Forme chronique (plus fréquente, mais souvent sous-diagnostiquée) :
Fièvre
Anorexie
Vomissements
Déshydratation
Si votre chien présente ces signes, il est important de signaler à votre vétérinaire toute baignade récente pour orienter le diagnostic.
Mesures de prévention chez l’homme
Mesures de prévention chez l’homme
En cas de plaie :
Lavez abondamment à l’eau et au savon, désinfectez avec une solution antiseptique, et utilisez un pansement imperméable avant de vous baigner.Équipements de protection :
Le port de gants, bottes, cuissardes, combinaison et lunettes anti-projections est recommandé lors de manipulations à risque.Vaccination :
Elle protège contre une seule variété de leptospire. Elle est préconisée pour certains professionnels exposés (égoutiers, pisciculteurs, employés en station d’épuration, gardes-pêches, personnel d’animaleries ou cliniques vétérinaires).
Protection de votre chien
Un vaccin contre la leptospirose est disponible et doit être administré :
1 fois par an dans les régions à risque modéré.
2 fois par an dans les régions fortement exposées.
Il est important de rappeler que la leptospirose est une zoonose. Refuser de vacciner son chien implique une évaluation individuelle du risque :
Votre chien se baigne-t-il régulièrement ?
Des personnes vulnérables (enfants, immunodéprimés) sont-elles en contact avec lui ?
En protégeant votre chien, vous contribuez également à réduire les risques pour votre entourage.
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